La Categoría Primera A (oficialmente y por motivos de patrocinio, Liga Postobón) es el campeonato de primera división del fútbol profesional colombiano, que es organizado por la División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor), entidad paralela a la Federación Colombiana de Fútbol. Desde su fundación en 1948 el certamen se ha disputado durante 62 años (incluyendo la suspendida en 1989) y se han otorgado 72 títulos oficiales.
El primer torneo fue ganado por Santa Fe y el más reciente, el 2011-I, por el Atlético Nacional de Medellín, que obtuvo su undécimo título, siendo el tercer equipo con más conquistas. Los clubes que más han ganado el torneo son Millonarios y América de Cali con 13 títulos.
La Primera A es la 8a mejor liga del mundo según el ranking oficial de la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol
Historia
Inicios
El nacimiento del fútbol profesional colombiano tiene directa relación con la creación de la División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor), la cual fue fundada el 27 de junio de 1948 en Barranquilla, precisamente, con el objetivo de organizar un torneo de fútbol profesional en el país. En aquella reunión se aprobó como fecha de iniciación del campeonato el 15 de agosto del mismo año. El partido inaugural de la primera Temporada, fue entre Atlético Municipal y Universidad. En ese primer torneo se coronó campeón Santa Fe, club de Bogotá.
El Dorado
En la temporada 1949, debido a una huelga en el fútbol argentino, comenzó la época de El Dorado, periodo en el cual fueron contratadas numerosas estrellas de esa nación como Alfredo Di Stéfano y Adolfo Pedernera, para jugar, entre otros, en Millonarios de Bogotá. La época de El Dorado se extendió hasta mediados de los años 50 (1953) cuando figuras como Alfredo Di Stéfano fueron contratadas por clubes europeos.Torneo suspendido en 1989
En 1989 el Cartel de Medellín cometió el asesinato en la ciudad de Medellín del árbitro barranquillero Álvaro Ortega, tras el partido Independiente Medellín vs América de Cali, al parecer por un mal arbitraje en algún partido pasado, lo cual causó la cancelación del torneo de ese año.[3] El único título otorgado aquel año fue la Copa Colombia ganada por Santa Fe.Número de equipos y formato de juego
En 1948 hubo 10 equipos, el número se elevó a 18 en 1951. Luego osciló entre 12 y 13, hasta 1966, cuando el número se estabilizó en 14. Entre 1948 y 1967 el campeonato se jugaba entre todos los equipos participantes, en donde el que más puntos obtenía, terminaba siendo el campeón.
En 1988 el número de participantes llegó a 15, al dársele entrada nuevamente al Sporting, que había llegado en 1950 para irse en 1953.
En el año 91 la presente administración decidió organizar el campeonato Categoría Primera B para que comenzara a operar el ascenso y el descenso. El primer equipo ascendido fue el Envigado Fútbol Club quien a partir de 1992 hizo parte del torneo de primera división hasta el 2006 cuando descendió nuevamente a la Categoría Primera B. Desde el año 1992 hasta el 2002 la Primera División se desarrolló con la participación de 16 equipos.
Desde el año de creación de la Primera B hasta 1998 el último equipo de la reclasificación era el club que descendía a la segunda división. En 1999 se implementó la tabla de promedio para el descenso, la cual consiste en la sumatoria y división del puntaje y partidos jugados de los dos campeonatos anteriores y el que está en curso.
Para el año 2002 la Asamblea General de Clubes aprobó que se jugara el torneo profesional con 18 equipos, sumándole a los 16 actuales dos de los tres socios que en ese entonces se encontraban participando en el Campeonato de la Categoría Primera B. Para ese año el equipo de la Primera División al que le correspondía descender se mantuvo en la misma.
También, a partir del Torneo Apertura 2002, el campeonato se dividió en dos (Apertura y Finalización), según los dirigentes, para llamar más la atención del hincha y hacerlo interesarse en el campeonato. Así, se implementó el sistema de cuadrangulares semifinales, donde los ocho mejores equipos del semestre avanzaban a una etapa semifinal de dos grupos: El 1º y el 2º de la tabla son cabeza de grupo "A" y "B" respectivamente, para los 6 equipos restantes se realiza un sorteo para definir el grupo que le corresponde a cada equipo. Los primeros de cada grupo, desde entonces, clasifican a la final para definir al campeón.
Desde el 2006 el último equipo en la tabla de promedios de descenso (un cálculo basado en los rendimientos en puntos de los últimos tres torneos en Primera División) sigue descendiendo directamente a la Categoría Primera B siendo remplazado por el campeón de ese torneo, mientras el penúltimo en dicha tabla se debe enfrentar en un duelo de ida y vuelta al subcampeón de la Categoría Primera B para definir si permanece o no en la Primera División.
En el 2009 se cambió el sistema de los cuadrangulares semifinales, ya que los dos primeros quedarán en los grupos A y B, mientras que los seis restantes entraran a sorteo para definir su respectivo lugar en los grupos. Además, los árbitros utilizarán intercomunicadores, con el fin de mejorar su rendimiento y cumplir con las exigencias de FIFA.
Para el torneo apertura del 2011 se modificó el sistema de cuadrangulares semifinales por motivos de la Copa Mundial sub-20 realizada en Colombia y la copa América de Argentina. En este los ocho equipos clasificados se enfrentaban por sorteo en cuartos de final, en donde los ganadores iban a semifinales y luego la gran final.
Patrocinio
Desde 1990 el torneo se llama oficialmente Copa Mustang por motivos comerciales con la firma tabacalera Protabaco. El contrato está firmado hasta el 31 de diciembre de 2010. Al aprobarse en el Congreso de la República la ley anti-tabaco, el torneo debió cambiar de patrocinador antes de la fecha estipulada en el contrato con Protabaco. La norma, impulsada por la congresista Dilian Francisca Toro puso a tambalear el futuro del campeonato, ya que la Dimayor tenía que buscar pronto un patrocinador, debido a que la norma era de efecto inmediato. Sin embargo, luego que la norma pasara por las comisiones de conciliación de congreso, se acordó darle dos años de plazo a la División Mayor del Fútbol Colombiano para que consiguiera nuevos patrocinadores.A pesar de esto, el patrocinador se eligió a finales de 2009. A partir de 2010, y por un periodo de 5 años, Postobón es el auspiciante oficial del fútbol profesional colombiano en sus dos categorías.La compañía de gaseosas prometió desembolsar un total de 52.000 millones de pesos, incluyendo dinero para la primera y segunda división, el torneo sub18 y la hidratación de los jugadores. Los otros competidores fueron el banco internacional BBVA (que ofreció 45.000 millones de pesos en efectivo)y la multinacional de gaseosas Coca-Cola (que ofreció 75.000 millones de pesos, siendo 30.000 millones en efectivo y 45.000 millones en infraestructura de estadios y clubes).La presentación oficial de Postobón dejó que el nombre oficial, y por motivos de patrocinio del campeonato, sea Liga Postobón desde 2010 y por cinco años.
Sistema de juego
Las fases durante cada torneo son:
- Todos contra todos: Se juegan 18 fechas cada equipo juega contra todos sus rivales en 8 ó 9 partidos de local y 8 ó 9 de visitante y un partido de clásico regional.
- Cuadrangulares semifinales: Clasifican los mejores ocho equipos del campeonato según la tabla de posiciones y se separan en dos cuadrangulares de cuatro equipos cada uno: El primero irá al Grupo A y el segundo al B, mientras que los seis restantes clasificados entran a sorteo para distribuirse en los dos grupos. En caso de empate en el primer lugar del cuadrangular por número de puntos, no se tendrá en cuenta la diferencia de goles, sino el "punto invisible", que dará el cupo a la gran final al equipo que haya logrado mejor clasificación en la etapa "Todos contra todos".
- Final: Los mejores equipos de cada uno de los dos cuadrangulares se enfrentan en la final a partidos de ida y de vuelta para así definir al campeón del semestre, que obtendrá el título de campeón del fútbol colombiano. El partido de vuelta se juega en el campo del equipo con mejor clasificación entre los dos finalistas de la etapa "Todos contra todos".
- Modificación en 2011: En la primera etapa se jugarán 18 fechas bajo el sistema de todos contra todos, al término de los cuales los ocho primeros avanzan a una serie cuartos de final mediante eliminación directa o playoffs, lo cual supone un nuevo cambio en el sistema del campeonato que regirá en los dos torneos de 2011.
Clasificación a la Copa santander libertadores
Precisamente, el equipo con mejor puntaje total de los torneos apertura y clausura, y que no haya ganado ninguno de los torneos disputados, obtiene el tercer cupo a la Copa Libertadores.
Clasificación a la Copa Sudamericana
Para la Copa Sudamericana, Colombia tiene tres cupos directos a la primera fase. Estos cupos son ganados por el segundo y tercer mejor puntaje acumulado del año y aquel que sea el vencedor de la Copa Colombia, siempre y cuando no haya ganado ni el torneo Apertura ni el Finalización.
Descenso a la Primera B
La tabla de promedio para el descenso es la que determina los equipos que descenderán a la Categoría Primera B cada temporada. Esa tabla la compone la sumatoria total de puntaje de los últimos dos años de campeonato y el año nuevo en que se juegue el torneo. Ejemplo: los torneos 2007-I, 2007-II, 2008-I, 2008-II, 2009-I y 2009-II son tenidos en cuenta para el descenso en la temporada 2009.Para obtener el promedio se suma el total de puntos obtenidos y se divide en el número de partidos jugados.
A partir de la temporada 2006 hay dos posibilidades de descenso a la Categoría Primera B, las cuales son determinadas por la tabla de promedio.
- Descenso directo: lo obtiene el equipo ubicado en el último lugar (18º) de la tabla de descenso.
- Descenso por promoción: lo obtiene el equipo ubicado en el penúltimo lugar de la tabla de descenso (17º) y que pierde los partidos de repechaje con el subcampeón de la Primera B en partidos de ida y vuelta.
Equipos participantes
En la temporada 2011 participarán los siguientes dieciocho equipos:- Nota: Los estadios de local es donde juegan tradicionalmente los equipos, sin importar las obras por adecuación de la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2011.
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